“罗恩爵士，辛苦你陪伴公主殿下了。”瓦伦纳揉了揉眼睛，恢复了自己一如既往的精明和狡猾。罗恩坐在了他的对面，整个人也迅速紧张了起来。有些东西，是时候给个答案了。
“所有黑羽不得靠近我的房间。”瓦伦纳看向身后的那位黑衣人。
“所有黑羽将在营地外侧督查禁卫军。”黑衣人恭声回答，随后退出了房间。
房间里沉默了片刻。瓦伦纳拿起桌子上的蓝色瓶子，对着空气中撒下点点晶尘。随着晶尘的洒下，罗恩敏锐地发现，自己的精神力完全无法延伸开来，在这些晶尘的阻碍下寸步难行。
“罗恩爵士，我们可以谈一谈某些事情了。”瓦伦纳眯起眼睛注视着罗恩。
“你和公主殿下谈了些什么？”
罗恩沉默了片刻，而后脸上出现了一丝奇怪的笑容：“我和公主殿下对话时，潜伏在一旁的黑羽应该一字不差地禀报给了大人才对。”
瓦伦纳愣了一下，随即也想起了罗恩是一个高阶超凡者的事实。
“那我就不掩饰了，爵士，”瓦伦纳笑了笑，掩饰了一下自己的尴尬，并换上了敬语，“说实在的，我为您的理解、睿智和谨慎所感动。您合情合理的解释使帝国皇室避免了一场危机，我会在皇帝面前为您美言——当然，公主殿下的嘴是把不住的，不过我相信殿下对您的印象相当之好。”
“感激不尽。”罗恩淡然回答道。
“当然，我也要提醒您一句，”瓦伦纳的语气陡然严厉了起来，“我相信以您的睿智，已经看出了隐藏在帝国盛世之下的某些隐患。可是，这一切都应交给陛下来解决；我们是帝国的臣子，忠于的是帝国和陛下，而非其他的任何一人——尤其是帝国尚未立储的情况下。”
罗恩徐徐闭上了眼睛。话已至此，罗恩已然明白了一切。
“我以我的姓氏发誓，永远忠诚于迈耶·伊莱陛下。”
“如此便好。”瓦伦纳站起身来，在房间里来回踱步着。他犹豫了一下，最终还是做出了决定。
“罗恩爵士，平心而论，你的领地被南部贵族们栽培得相当不错，这里面有多少交易，我也知道得清清楚楚。”
“所以呢？”
“我们来做个交易吧。”瓦伦纳重新坐到了自己的椅子上。
“告诉我公主殿下到底给了你怎样的测试，作为回报，我不会再对你的领地有一点意见。”
罗恩完全沉默了下去。
果然如此。
罗恩在心里仔细盘算了一下。其实，无需盘算，他没有任何选择的余地。
罗恩抬起头来，直视着面前的瓦伦纳：“公主殿下给了我一枚黑色的珍珠。根据殿下透露出的只言片语，如果珍珠没有变红，则我通过测试。我并未看出那珍珠是什么东西。”
罗恩的话犹如狠狠地在瓦伦纳的心口上砸了一锤。宰相猛然抓紧了自己的扶手，巨大的震颤让他瞬间失去了冷静，某些在帝宫和秘密圈子里流传着的秘闻和自己无意中的见识，凭借着罗恩透露出的秘辛瞬间连接在了一起。瓦伦纳闭上眼睛，仰躺在椅子上，巨大的恐惧扼住了他的喉咙，整个身体都不由自主地颤抖起来。嘴唇微张之间，几句惊惧的呢喃悄然传入了罗恩的耳中：
“陛下……还在寻……魔女……”</div>