官僚看不起占用军费的将领；贵族不满于压榨剥削的皇权；世代为将的禁卫贵族们需要更多的军衔安置子弟；皇帝需要更强大的力量压住动荡不安的帝国。蛋糕是有限的；为了不让蛋糕被砸掉，就只能干掉一些分蛋糕的人。
而帝国现在面临的，正是最糟糕的一种情况——蛋糕之选，与储君之争联系了起来。
“大哥偶尔也会和我说这样的话，可是他的话总让人半懂不懂的，他啊，每天就是出去喝酒，然后跳舞、看剧，和一群人厮混在一起。三哥喜欢打猎，每天都出去打猎，也不干别的事情。从我懂事开始，每次他们聚在一起，就是大吵特吵，吵得连父皇都拍桌子。他们这样真的能和好吗？我不信。”
歌朵拉的话持续在罗恩的脑海里回荡着。
大皇子殿下，代表的是土地贵族们；而三皇子殿下，代表的是军功贵族们。
如果把这些军功贵族干掉，喂一批听话的狗，我的领地是不是就少了一笔大开支？
如果把这些土地贵族干掉，养一群听话的猪，我的军费是不是就有保障了？
对于迈耶陛下来说，帝国的储君人选，已经不再是皇室内部的问题——它将引爆一场巨大的危机，决定帝国的前进方向。所有的目光都集中在他的身上，而他显然不具备抛开任何一个贵族集团做出决定的能力。
南方和中部的土地贵族们是他的起家之本，禁卫军则是他几十年间不断强化皇权的保障。况且，在冰冷的利益抉择中，他还要顾及到自己的家庭。
那么，自己会在这股暗流里选择何方呢？罗恩仔细琢磨了一下。
自己的位置是真的很尴尬。
按理来说，罗恩是南部贵族的成员，南部贵族又是铁杆的土地贵族，理应站在土地贵族一方；然而，看看南方那群虎视眈眈的荒野巨魔们，罗恩领地的第一要务必然是南方军务，而且不知道要持续多少年——而只有军功贵族们得势，罗恩才能得到更多的军费，才能保障自家领地的安全。
真是难缠啊。罗恩背着手走到了窗边，遥遥凝望着北方。他能看得出来的问题，瓦伦纳，乃至阿帕，自然也都看得出来。
那么，宰相大人，你会选择何方呢？
华贵的黄金车驾中，瓦伦纳疲倦地挥了挥手，示意诺勒提尔退出房间。
尤瑞托恩山脉中的远古遗址并未发现魔女的痕迹，但是原本封印在那里的一件神器消失不见，极有可能是魔女的手笔；罗恩爵士通过了噬魂宝珠的测试，他以及他的骑士和魔女都没有关系；陛下还在寻魔女，这意味着皇室的血脉……
“瓦伦纳叔叔，你看起来好困啊，没睡好？”歌朵拉撑着下巴饶有兴趣地看着瓦伦纳。
“是啊，昨晚和罗恩爵士谈了谈领地的发展方向，一直谈到天明。”瓦伦纳笑了笑，不着痕迹地掩饰了过去。他站起身来，打开旁边的窗户，闭上眼沐浴着清风的吹拂。
陛下啊，陛下，您可千万不要冲动啊……</div>