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凉爽的秋风杂着冬季的温度迎面吹来，满街红红黄黄的叶子轻轻摇曳,享受着节日的喜庆，飘荡着叮叮咚咚的音乐声和各种美食味道的街道上人流攒动。
我坐在缓缓前行的马车上，默默地望着这幅欢乐的景象。不过一墙之隔，窗外的世界却与我所身处的地方有着完全不同的氛围。
我忍住莫名的羡慕之情、出神地望着窗外，一直沉默不语的父亲突然开了口：“怎么这副表情？哪里不舒服吗？”
“……没什么。只是，看起来挺好的。”我轻轻摇摇头回答道。
父亲的嘴唇翕动了几下，长叹道：“原来是这样啊。提亚，你想和父亲一起外出吗？”
这意外的问题，让我忽然怔住：“啊？可是现在……”
父亲看出了我的顾虑，安慰道：“这不是看你太郁闷了嘛。等正式活动结束之后，和父亲一起去街上看看吧。反正庆典会持续一周的时间，宫中若无要务，外出一天应该还是可以的。”
“真的吗？可是为了我这么做会不会太勉强了啊？您最近一直很忙的样子……”我还是有点犹豫。
父亲微笑着摇头：“这没关系，工作可以调整。对我来说，我的女儿更珍贵。”
“多谢父亲。”
见我抿嘴一笑，父亲的脸上亦是露出了淡淡的笑容。他轻轻地抚摸着我的头发，对我说：“还有啊，提亚。”
我仰起头：“是，父亲。”
“……不要忘记你的身后还有我，为父永远站在你这边。”父亲似乎犹豫了一下，然后温和的说道。
我愣住：“啊？怎么突然这么说……”
父亲轻轻摸着我的头顶：“不管别人怎么说，你都是我引以为傲的女儿，无论何时都要充满自信，不要像刚才那样垂头丧气。”
“啊……”
顿觉一股暖意在心底蔓延开来。尽管我已经在极力掩饰，却早已被父亲看穿。自从那日在雾中偶遇陛下之后，我就肉眼可见地郁郁寡欢了吗？
见我轻轻点了点头，满眼担忧的父亲这才隐约露出一丝笑容。沉闷的心情似乎轻松了不少，突然有种特别踏实的感觉。
“阁下、小姐，到了。”
“辛苦了。”
不多时，外面传来了家中骑士的声音。
因为庆典将始，今日要去往的所在是对于贵族而言极为重要的地方，所以除了两位近卫骑士之外，家中也有几位骑士同行——除此之外，剧场之中的安危依旧是由第一骑士团、第二骑士团、近卫骑士团共同负责的。
大概，是因为新增的两个骑士团还没有彻底进入正轨，或是因为陛下无形中削弱贵族派所属骑士团的价值。
单单将第四骑士团隔在外显得过于刻意，加上来到剧场观赏虽然是重要的一项节目但并不需要过多的骑士投入，也就有了充足的借口。在这之前，这样处理的事务也不在少数。
看得出来，陛下对于这两个骑士团并不是打算放任自流的。
“提亚，走吧。”父亲站在车外，向我伸出一只手。我握着父亲的手走下马车，朝剧场走去。
虽说这是一部大多说贵族都会前来观赏的戏剧，但与我预想中热闹的场景不同，剧场前十分冷清。也许是因为要按照礼宾序列的逆序入场，而我们几乎是最后才到场的缘故吧。
久违的剧场依旧奢华至极。以舞台为中心布置成半圆形的坐席全部由高级皮革制成，悬挂在各处的吊灯散发着美丽的光芒。
铺着红毯的台阶上传来拖动衣摆的沙沙声响，已经抵达的人们似乎正在交谈着什么，以黑色帘子隔开的各个包厢内，传出了窃窃私语声和阵阵笑声。其中还夹杂着各国使节团的陌生语言。
“帝国之日，皇帝陛下驾到——”
和父亲一起来到皇室专用包厢前时，恰巧传来了侍从宣布陛下抵达的的声音。不一会儿，蓝发青年便在近卫骑士的护卫下登场了。
“忠诚于兽王。参见帝国之日，皇帝陛下。”
“荣耀于帝国。各位请入座。”
青年冷冷地示意弯腰行礼的众人落座，而后走向包厢。我向父亲行过注目礼后跟在青年身后迈开了脚步。
用金线绣着皇家纹章的蓝色帘布内站着一个熟悉的女人。她微笑着向青年行礼，装模做样地回头看着我道：“您来了，莫尼克小姐。”
“您好，齐内公主。”我微微颔首。
纵然有先皇陛下生前的约定、贵族评议会上的表决以及政务会议上的集体奏请在前，皇上仍旧没有下命立我为后。于是在几天前的政务会议上，贵族派针对至今仍未立后一事正式提出了异议。
不论是将解除婚约的事实记录到正式文书上并重新甄选皇后，还是下达册我为后的皇命，面对贵族派的各种施压，他始终保持着沉默。
不过他倒是接受了贵族评议会——由齐内公爵担任议长——上提出的意见，即暂时推迟立后事宜，但约定将在今年内作出决定。
因此，与最初的计划不同，我和雅莹将以同等的身份陪同他出席今年的建国纪念庆典。