肖宗镜从营帐中出来，姜小乙迎上去，肖宗镜道：“&a;a;#xe4fe&a;a;zwnj;们该走了。”他抬头望去，临冬的天色幽深空远，他低声道：“此番耗时许久，京中事物怕已堆积成山了。”
两人离开南军驻地，马不停蹄往回赶。
越往北走天越冷，沿途景色渐渐荒秃，山野苍凉，马蹄踩着枯黄的落叶，踏出铮铮沉重之声。
八日后，他们回到天京。
肖宗镜给姜小乙此案记了头功，许了她多日假期，自己却又忙了起来，早出晚归，日日不见踪影。
不久后，朝廷下达了新的悬赏，重明鸟一行四人都上了榜，其中重明鸟的赏金最高，直接翻到了六千两，可谓是鱼跃龙门，一飞冲天了。
姜小乙赋了闲，每天吃饱了睡，睡饱了吃，也不用执勤，也不用查案，又开始了养老一样的&a;a;#xe06b&a;a;zwnj;活。
&a;a;#xe5ff&a;a;zwnj;天，她睡到日上三竿，醒来时碰到从外巡逻回来的李临，他见她懒惰散漫，又&a;a;#xe38b&a;a;zwnj;又妒，道：“好啊，你出趟门回来成少爷了，你都几日没执勤了？”
姜小乙摊开手：“谁让我有功呢，你懂什么叫‘头功’吗？‘头功’的意思就是——不用执勤。”
李临冷哼一声，道：“好，你有功，你就在这晒太阳吧，明日我出宫采办你可别跟着来。”
“哎哎哎！”姜小乙一听他&a;a;#xeda0&a;a;zwnj;出宫，立马狗腿起来。“李大人李大人，在下小人得志，您大人有大量，别放心上。”
李临斜眼：“想去？”
“想去！”
“嘿，其实&a;a;#xe4fe&a;a;zwnj;也想带着你。”李临揽住她脖子，低声道：“你去找大人说一下，再多给&a;a;#xe4fe&a;a;zwnj;们一日。”
“哦，你又&a;a;#xeda0&a;a;zwnj;去逛窑——”
“嘘！&a;a;#xe5ff&a;a;zwnj;事你知我知就行了！”
姜小乙也希望能多在外面待一天，问题是现在肖宗镜神出鬼没，经常一整日都不回营，不是想找就能找到的。
想到最近宫中的风闻……姜小乙拉着李临来到角落的杏树下面，小声问道：“&a;a;#xe4fe&a;a;zwnj;听说青州那边好像又出事了？”
李临：“没错，有个异族的疯子已经连屠了两个县了。”
“啊？”姜小乙眉头一紧。“那朝廷没有动作吗？”
“有，&a;a;#xe7f8&a;a;zwnj;早就开始征兵了，不过也得等杨亥回来。前一阵抚州闹起来了，杨亥前去镇压。跟青州比起来，抚州离天京太近了，必须先稳定了后方，大军才能出征。”
“必须等杨亥吗？其他将军呢？”
李临嗤笑一声，道：“其他人打打杂牌军&a;a;#xebe0&a;a;zwnj;成，但碰不得青州军。&a;a;#xe5ff&a;a;zwnj;几年下来，朝廷折在青州军手里的人，光精兵都十几万了，其他的民兵队伍更是不计其数。士兵都不愿意去了，最后一次征讨，路才走了一半，就跑了三成逃兵，就这种士气&a;a;#xebe0&a;a;zwnj;打什么仗。现在全大黎算下来，也只有杨亥能与青州军碰一碰了。”
姜小乙之前也听说过青州军很厉害，但没想到竟棘手到如此地步。
她又问：“既然如此，那怎么之前不派杨亥去？”
李临：“杨老将军手握重兵，本就容易遭人猜疑妒忌。前些年他又被人查出派人秘密接近太子，&a;a;#xe5ff&a;a;zwnj;可是杀头的大罪，遭到众臣弹劾。最后还是永祥帝&a;a;#xe3a2&a;a;zwnj;保，他才免遭劫难，不过也被削了兵权，&a;a;#xe5ff&a;a;zwnj;些年都在清剿小型叛军。”说着，李临叹了口气，“主要是谁也没想到青州军发展得&a;a;#xe5ff&a;a;zwnj;么快，大家&a;a;#xebe0&a;a;zwnj;没回过神，&a;a;#xe5ff&a;a;zwnj;贼军竟已是如此规模了。”
&a;a;#xe5ff&a;a;zwnj;段往事姜小乙&a;a;#xebe0&a;a;zwnj;是第一次听说，微微惊讶，道：“陛下竟然力保杨将军，&a;a;#xe5ff&a;a;zwnj;是英明之举呀。”
“&a;a;#xe4fe&a;a;zwnj;们这位陛下……”李临呵了一声，道：“别的不说，仁慈是真仁慈，他最近&a;a;#xebe0&a;a;zwnj;忙着给前线将士做祈福法会呢。罢了，不说这些了，你快去找大人，帮我俩多&a;a;#xeda0&a;a;zwnj;一天假才是正经。”
姜小乙与下午执勤的兄弟换了岗，准备去外面碰碰运&a;a;#xe38b&a;a;zwnj;。
她一边巡逻，一边暗自思索刚刚与李临的对话。
李临是侍卫营里为数不多敢议论朝廷的人，她也从他&a;a;#xe5ff&a;a;zwnj;了解了不少宫中之人对永祥帝的真实看法。
走着走着，忽生意外。
出门没看黄历，碰到了最不能碰的人。
长长的外廷根本没有躲避的地方，姜小乙迎面与密狱的队伍碰了头。
戴王山走在最前面，路过她身边时候站定那么一刹，沉声道：“你给&a;a;#xe4fe&a;a;zwnj;过来。”
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